Leitaria Académica

Não há melhor morada no Chiado do que esta: a Leitaria Académica fica mesmo no Largo do Carmo, com as mesas espalhadas pela calçada, à sombra literal das ruínas do convento. Esta tasca centenária começou como leitaria (daí o nome) e desde então alimenta estudantes, moradores e algum turista de sorte com comida portuguesa honesta. A esplanada, rodeada de jacarandás e da fonte, é um dos melhores lugares da cidade para ver a vida passar.

A cozinha é caseira e sem rodeios — é o Portugal do bom almoço, não o dos menus de degustação. Vem pelos pratos do dia: peixe grelhado, bitoque, bacalhau feito de umas quantas maneiras honestas, um bom bife com ovo a cavalo por cima. As doses são generosas e os preços amigáveis para um sítio tão central, uns 15 a 25 euros por pessoa. E faças o que fizeres, guarda espaço para o arroz doce — o pudim de arroz polvilhado de canela é famoso no bairro, e com razão; sabe a casa de avó que ainda vigia a cozinha.

Porquê vir aqui a partir do Carmo? Não precisas de ir a lado nenhum. Sais do convento, sentas-te debaixo das árvores, pedes uma Sagres fresca e um prato de grelhados, e deixas o largo inteiro ser a tua sala de jantar. Numa tarde quente é difícil de bater.

Notas honestas: hoje é claramente uma esplanada virada ao turismo, o serviço é apressado quando enche, e a comida é de confiança mais do que memorável. Pagas um pouco pela localização. Mas pelo cenário, pelo arroz doce e por uma fatia imbatível da vida do Largo do Carmo, merece o lugar.