Critique WhereToEatNow
Levez les yeux. C'est la première chose que tout le monde fait chez By the Wine, et c'est le bon réflexe — le plafond est une vague verte et ondulante d'environ 3 000 bouteilles vides de José Maria da Fonseca, rétroéclairées et franchement hypnotiques. C'est le bar à vin du domaine JMF lui-même, sur la Rua das Flores, à cinq minutes de marche du Carmo à travers le cœur du Chiado, et c'est l'introduction la plus simple qui soit à l'une des grandes maisons de vin du Portugal.
Le geste, ici, c'est le vin au verre, et la carte creuse profond dans le portefeuille JMF — des rouges Periquita, faciles à aimer, au Moscatel de Setúbal miellé sur lequel il faut absolument finir. Le personnel connaît son sujet et vous servira volontiers une dégustation si vous dites ce que vous aimez. Côté cuisine, ce sont des petiscos faits pour être partagés : excellent presunto, plateau de fromages bien choisi, huîtres charnues et petites assiettes dont la raison d'être est de faire meilleur goût au vin. Deux verres et deux ou trois assiettes tournent autour de 25 à 35 € par personne, davantage si vous poursuivez avec les huîtres et les rouges plus âgés.
Pourquoi venir ici depuis le Carmo ? Parce que c'est proche, l'atmosphère y est belle, et cela permet de boire du très bon vin portugais sans s'engager dans un dîner complet. C'est idéal comme étape avant le dîner ou comme après-midi prolongé à l'abri du soleil. Ce plafond en fait aussi l'une des salles les plus photographiées de Lisbonne — arrivez tôt si vous la voulez calme.
Notes honnêtes : l'adresse est franchement sur le circuit touristique, elle se remplit et devient bruyante, et la cuisine est bonne plutôt que transcendante — vous êtes là pour le vin et le décor, pas pour une révélation gastronomique. Prenez-la pour ce qu'elle est et c'est un vrai plaisir.