Cantinho do Avillez

Tout chef doté d'un vaisseau amiral étoilé finit par ouvrir la version accessible, et la plupart sont décevantes. Le Cantinho do Avillez ne l'est pas. Il reprend les idées qui ont fait la célébrité de Belcanto — des produits portugais poussés là où on ne les attend pas, techniquement affûtés, jamais austères — et les livre dans un bistrot détendu du Chiado à un prix qu'une personne normale peut justifier un soir normal.

La carte est stable depuis des années parce qu'elle fonctionne. Les olives explosives, si elles sont là, sont la signature Avillez et méritent d'être commandées ne serait-ce que pour le tour. Au-delà : excellents pain et beurre, un ceviche solide, du poisson bien traité, et un plat de viande cuit lentement qui change mais reste régulièrement la chose la plus réconfortante de la table. Les desserts sont un vrai point fort — la partie pâtisserie est meilleure qu'un bistrot n'en a besoin.

C'est le restaurant à réserver quand on a du monde à nourrir, des goûts mélangés à satisfaire et aucune envie d'un menu dégustation de trois heures. Il accueille bien un groupe, le service est rapide et sympathique, et personne ne repart mécontent.

Notes honnêtes : c'est populaire et chargé, et la salle est assez serrée pour que vous entendiez la conversation de vos voisins en entier. Parce qu'elle est fiable plutôt que surprenante, les habitués la trouvent installée dans une routine. Et c'est franchement un mélange de touristes et de locaux en plein Chiado : n'attendez pas une atmosphère d'adresse confidentielle. Comme dîner sûr et vraiment bon au centre-ville, c'est proche de l'imbattable.